自然と暮らす里山の家づくり

日中はいつも通り田の草取り。
あー嫌になった！こんな時は波乗りでしょ。
夕方、近所のビーチに行ったら大混雑。
他が悪いのかプロ、トップアマが集結しておこぼれもない。
ストレス発散のつもりが逆にストレスフル状態に・・・
ウエットのまま車で10分移動。
良いコンデションとはいえないが人気ないビーチで入水。
しかしながら意外におもろい波で十分楽しめた。
おまけに波待ちしながら見事な半円の虹を見ることができた。
久々見るデカイ虹。まるでハワイの雨上がりに見るよな虹だった。

入梅したもののまとまった雨が降らない。
我が家の田んぼに水を引く堰からも引けない状態に・・・
乾いた場所から雑草がグングン伸びていく。
このまま雨が降らないと米の収穫量に大きく影響してくる。
困っていたら、ようやく雨が降ってきた！
十分な量とは言えないが何日間は凌げるだろう。
今年は本当に空梅雨なのだろうか？

波乗り仲間の先輩達がお誕生日会を兼ねて泊まりに来てくれた。
僕が10代の頃からだから25年以上のお付き合いになる。
いい波を求めて国内外様々な場所にサーフトリップに出掛けた。
波乗りは勿論いろんな事を勉強させてもらった。
一緒にサーフする機会は減ったけど掛け替えのない友人だ。
お互い波乗りを辞めることはないだろうな、
波乗りが生活の中心である限り・・・

3週間かけてようやく田んぼの雑草取りがひと段落した。
と言っても3週前に抜いた場所からすでに新たな雑草が・・・
本当に雑草との戦いですな、田舎暮らしって。
地味な仕事だけどコツコツ毎日やるしかないのだ～！
現在、美味しいお米のつくり方に関わる本を読み漁っている。
共通しているのは子供のように手を掛け、愛情を注げば
必ずうまく育ち、よいお米ができるとのこと。
その言葉を信じて頑張りま～す！

目の前にある田んぼが日に日に濃い緑色になっていく。
この時期は安定した天候が続いて暑くも寒くもない最高な季節だ。
テラス席に座りゆっくりとカフェを楽しむ方が増えてきた。
でも紫外線が気になる方も多くなってくる。
早いとこサンシェード（日よけ用タープ）を取り付けなければ・・・
そんな訳で昨年、カフェオープン当日に強風で折れた
日よけ用タープのポールを修理というか補強することにした。
アルミ製のポール内部にもう1本ポールを挿入してみた。
当然、重くはなるが移動することはないので関係ない。
とにかく強風に耐えてくれればいいのだ。
どれだけ効果があるかは・・・お楽しみ！

ここ最近、家の周辺に咲く白い野花を見つけた。
花自体は小さいが細い枝から可愛らしい花が沢山咲いている。
ご年配のお客さんに聞いてみるとすぐに分かった。
卯の花（別名 ウツギ：空木）だそうだ。
夏は来ぬっていう唱歌知らない？と歌まで唄ってくれた。
「卯の花の匂う垣根にホトトギス、
早も来鳴きて忍音もらす、夏は来ぬ・・・」
最近、ホトトギスがよく鳴くなーと思っていたら、
まさにその頃に咲く花だったのだ。
歌詞は5月末から夏に向う田園風景、里山の様子を
書いたもので郷愁を感じる素晴らしい内容だ。
そう言えば昨日、田の草取りをしていたら
すぐ横でカルガモ夫婦がエサ取りをしていた。
時々、首を上げては周囲の様子をうかがう、
オスがメスを守りながら連れ添って動いている。
睦まじい姿を見ていると心が和むね。
田舎っていいな～！

田植えをしてから1ヶ月ちょっと経った。
苗は順調に育ち20センチを超えるくらいの高さになった。
が、しかし問題が・・・
田んぼの中の雑草が半端じゃないのだ。
昨年まで田植えしていたお隣さんに相談すると、
年によって雑草が多い時があるそうだ。
それにしても他の田んぼと比較すると明らかに違う。
原因はふたつ考えられる。
一つは田植え直後に施した除草剤が効いてないことだ。
本来、除草剤は田んぼに水を張った状態で薬を散布する。
そして1週間くらい水の出入口を塞ぎ薬を浸透させる。
途中、雨で水が増えたり、畦に穴が開いたりで水が抜けると
薬の効果が薄れたり、ムラが出ることになる。
二つ目は田んぼの中に高低差があること。
低い場所は水深があり常に水が溜まっているが、
高い場所は水位が下がると水気がなくなる。
水気がなくなると地表に雑草の種が付着する。
つまり同じ水深で常に水が張ってる状態を維持することだ。
この問題はお隣さんも長年苦労していたらしく
代かきの時点でいくら調整してもうまくいかないと言っていた。
恐らく単に高低差だけではなく地質も関係しているのだろう。
同じ粘土質でも粘り気が違うと深さが変わってしまう。
この2点を改善すればいいのだが・・・
特に二つ目は簡単に解決する問題ではない。
そんな訳でここ数日は田んぼの中の雑草取りに専念している。
こらがかなりの重労働なのだ。
とにかく中腰状態での作業はきつい！
水の張ってある場所は土が柔らかく雑草もすぐ抜けるが、
乾いている場所は稲より雑草の方がはるかに多く、
しかも根がしっかり張っているので簡単には引き抜けないのだ。
数時間作業してもほんの僅かな広さしか進まない。
先週からちょこちょこやり始め、ここ2日は朝から晩まで
それでも全体の1/4程度しか終わらない。
夢の中に雑草がでてきそうだ。
フゥー・・・だれか手伝ってくれ～！！

朝起きて外を見ると一面霧で覆われていた。
久々に見る幻想的な風景だ。
うっすらと見える田園風景が絵に書いたように美しい。
霧を見ると7年前ポルトガルを旅したことを思い出す。
大西洋に面した国なので冷たい海水が影響しているからだろうか、
日中晴れていても日が暮れると夜霧がでてくる。
古い街並みが霧に覆われと映画のワンシーンのようだったな・・・
田植えをしてから1ヶ月経過した。
今のところ順調に成長してくれている。
日を増すごとに緑色が濃くなっていくのが分かる。
少し強い風が吹くと稲が波状に揺れ動くようになった。
それだけ背が伸びたことになる。
これから夏に向けグングンと成長してくれるといいが・・・
今から収穫が楽しみだ。

前半3日と後半4日に分かれた今年のGW
中日は雨で休日になるときっかり五月晴れみたいな。
ここ近年、記憶にある限りでGWの全ての
休日が晴れた年ってないような気がするな・・・
天候に恵まれたこともありカフェ、
ゲストハウスともに連日大賑わいだった。
ピーク時は屋内、屋外すべての場所が埋まり
お客様を長時間お待たせしてしまった。
あらかじめ時間が掛ることをお伝えしていたが申し訳ない限りだ。
厨房の中はてんやわんや、商品はもちろん食材もなくなり
お出しできるものが全てなくなるという想定外の状況となった。
しかしながら大きなトラブルも発生せず、
なんとか初めてのGWを終えることができた。
正直、かなり疲れたが、
お越しいただいた方に美味しかった、いい場所だね、
ゆっくりできた、楽しかったなどのありがたい言葉を多数いただき
疲れが吹っ飛んでしまった。

絶好な行楽日和でGWが始まった。
暑くも、寒くもなく、湿度低めで出掛けるには申し分ない陽気だ。
でも今年は暦が悪く、中3日平日が入るので海外脱出組が少ないとか？
その分、国内というか近場で過ごす方が多いようだ。
ゲストハウスをオープンして初めてのGW、
お陰さまで休日はすべて予約が入ってくれた。
うれしい限りだ。とは言っても喜んではいられない。
お越しいただくお客様に満足いただけるだろうか？
数ある宿泊施設からゲストハウスsouを選んでくれたのだ。
大半の方が初めて来られるお客様になる。
お客様はどんな場所でどんな料理が出るのか、
サービスはどうだろう・・・いろんな期待をしてくるだろう。
期待を裏切らないのは当たり前、期待以上に満足していただきたい。
やるしかないでしょ！